Agência Espacial Europeia alerta sobre necessidade de remover lixo espacial

Pesquisadores dizem que é preciso remover entre cinco e dez grandes detritos da órbita da Terra por ano para evitar colisões com satélites e naves

Cientistas dizem que existe cerca de 29.000 objetos maiores do que dez centímetros orbitando a Terra. A ilustração é baseada nessas informações, mas os detritos aparecem desenhados com tamanho exagerado em comparação ao planeta (ESA)

A Agência Espacial Europeia (ESA) alertou nesta quinta-feira sobre a necessidade de se retirar o lixo espacial que está em órbita da Terra, como restos de foguetes e satélites inativos. A intenção é evitar acidentes que poderiam custar milhões de euros a operadores de satélite e derrubar redes de GPS e telefonia móvel.
O alerta foi feito no final da 6ª Conferência Europeia sobre Lixo Espacial, organizada pela agência. Segundo os cientistas presentes, se a densidade atual de detritos se mantiver, haverá uma colisão em órbita a cada cinco anos. Uma pesquisa apresentada durante o evento, no entanto, forneceu prognósticos mais pessimistas, ao mostrar que um aumento nesse tipo de lixo poderá tornar as colisões ainda mais frequentes.
Os pesquisadores estimam que há cerca de 29.000 objetos maiores de dez centímetros em órbita na Terra, a uma velocidade média de 25.000 quilômetros por hora, cerca de 40 vezes mais rápido do que um avião é capaz de viajar. A essa velocidade, mesmo pequenos detritos podem danificar ou destruir naves espaciais e satélites, o que poderia custar bilhões de dólares para a substituição, além de interromper a comunicação via celular ou a navegação por satélite.