A cápsula Cygnus se tornou neste domingo o segundo
cargueiro desenvolvido por uma empresa privada que leva provisões à
Estação Espacial Internacional (ISS), ao acoplar-se com sucesso à
plataforma, informou a Nasa (agência espacial americana).
Após uma semana de atraso, a sonda criada pela empresa
Orbital Science chegou à ISS, onde a tripulação conseguiu acoplá-la ao
módulo Harmony do laboratório espacial por meio de um braço robótico. A
tripulação abrirá na tarde de segunda-feira a escotilha para começar a
descarregar os cerca de 590 quilos de provisões transportadas pelo
Cygnus, que incluem alimentos e roupas.
A Orbital Science se transforma assim na segunda
companhia privada que completa uma missão de transporte de carga à ISS,
depois da empresa californiana SpaceX, que há um ano envia provisões com
sua cápsula Dragon.
Ao contrário da Dragon, projetada para voltar à Terra
após completar sua missão, o Cygnus está programado para desintegrar-se
logo após ser desacoplado da ISS, algo previsto para o final de outubro.
A cápsula espacial decolou no dia 18 de setembro da
Virgínia (EUA) e sua chegada estava prevista inicialmente para o domingo
passado, mas foi atrasada devido a um falha de software antes que se
iniciassem as manobras de aproximação.
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