A nave russa Soyuz TMA-10M, com três tripulantes a
bordo, se acoplou com sucesso nesta quinta-feira à Estação Espacial
Internacional (ISS), informou o Centro de Controle de Voos (CCVE) da
Rússia. A manobra, que aconteceu de forma automática, aconteceu às 23h48
(de Brasília da quarta-feira), como estava previsto, segundo as
agências locais.
A Soyuz foi lançada cerca de seis horas antes da base de
Baikonur no Cazaquistão, com a ajuda de um foguete portador Soyuz-FG. A
tripulação da Soyuz TMA-10M, que abrirá as escotilhas dentro de uma
hora, é composta pelos cosmonautas russos Oleg Kotov e Sergei Riazanski,
e pelo astronauta americano Michael Hopkins.
Para Kotov, está é sua terceira viagem à Estação
Espacial Internacional, enquanto para Riazanski e Hopkins, está é a
primeira. Segundo as previsões, os três astronautas permanecerão na
estação durante 168 dias e vão realizar várias caminhadas espaciais e
diversos experimentos científicos.
Entre outras coisas, receberão a tocha dos Jogos
Olímpicos de Inverno de Sochi 2014, que sairá pela primeira vez ao
espaço exterior durante uma caminhada no próximo dia 9 de novembro,
segundo o Centro de Treinamento de Cosmonautas da Rússia. Precisamente,
Kotov e Riazanski serão os encarregados de levar a tocha olímpica para o
espaço exterior pela primeira vez na história.
"A tocha, que sairá ao espaço exterior, é a mesma que
acenderá a pira com a chama olímpica de Sochi", disse Dmitri
Chernishenko, presidente do comitê organizador dos Jogos de Inverno.
No dia 20 de novembro os seis astronautas da Estação
celebrarão o 15º aniversário do início da construção da plataforma, cuja
vida útil foi prolongada até 2020.
Na Estação Espacial estão o cosmonauta russo Fyodor
Yurchikhin, o italiano Luca Parmitano e a americana Karen Nyberg, que
retornarão ao planeta Terra no dia 11 de novembro. Desde que os ônibus
espaciais americanos foram aposentados, as naves Soyuz são o único meio
de transporte entre a Terra e a ISS.
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