Apesar de ser o sonho de muitas pessoas, a viagem ao
espaço não é a coisa mais importante para o cosmonauta Yury Lonchakov.
Escalado para integrar uma missão à Estação Espacial Internacional (ISS,
na sigla em inglês) em 2015, o russo pediu demissão de seu posto por um
“trabalho mais interessante”, de acordo com informações da agência RT.
Lonchakov faria parte da equipe, ao lado do compatriota
Oleg Kononenko, do americano Kjell Lindgren e do japonês Kimiya Yui, que
embarcaria na nave Soyuz TMA-16M em missão rumo à ISS em 2015. “Ele
veio até mim e disse que encontrou um trabalho mais interessante do que
trabalhar no espaço. E escreveu sua carta de demissão”, disse nesta
quinta-feira, à agência Interfax, Sergey Krikalev, chefe do Centro de Treinamento de Cosmonautas.
“Francamente, nós contávamos com a sua participação
porque ele não fazia apenas parte da unidade, ele estava escalado para a
tripulação”, afirmou Krikalev, acrescentando que não entendeu a decisão
do cosmonauta. A saída de Lonchakov causou polêmica na Rússia, com
muitas pessoas questionando qual trabalho seria mais interessante que
ser um viajar ao espaço.
O cosmonauta, 48 anos, já era um veterano. Ele fez seu
primeiro voo em 2001, como parte da tripulação da Endeavour STS-100 no
programa de montagem da ISS. Em sua segunda missão, em 2002, Lonchakov
trabalhou como engenheiro de voo da Soyuz TMA-1. Em 2008, foi o capitão
da Soyuz TMA-13 e serviu novamente como engenheiro na 18ª missão à ISS.
Ele fez duas caminhadas no espaço nesta ocasião.
De acordo com dados de 2010, cosmonautas russos ganham
entre US$ 130 mil e US$ 150 mil durante seis meses na ISS. No entanto, o
salário mensal quando retornam à Terra é de aproximadamente US$ 2,1
mil.
O Centro de Treinamento de Cosmonautas comunicou no ano
passado que há um programa para transferir a indústria militar espacial
para o serviço civil. O famoso cosmonauta Aleksey Leonov, o primeiro
homem a caminhar no espaço, em 1965, disse que algumas decisões recentes
das autoridades estão levando à destruição dos cosmonautas russos - a
mídia local reportou que alguns deles, anonimamente, têm se queixado de
falta de respeito do governo.
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