A Índia colocou nesta quinta-feira em órbita pela
primeira vez um satélite com fins militares, o GSAT-7, que permitirá à
Marinha indiana se comunicar com sua frota através de um sistema
criptografado, informou a agência espacial do país asiático.
"(O satélite) é muito importante do ponto de vista da
segurança e da vigilância", afirmou uma fonte da Organização Índia de
Investigação Espacial (ISRO) à agência local "PTI".
O satélite de 2,5 toneladas - de fabricação indiana e
com um custo de US$ 27,5 milhões - foi lançado nesta madrugada de uma
base de lançamento na Guiana Francesa e orbitará a cerca de 36 mil
quilômetros de distância.
A função do satélite é facilitar a troca de informação
entre as embarcações da Marinha indiana sobre a localização exata dos
navios e submarinos de outros países, ao fornecer um detalhado mapa
digital sobre sua posição.
A Índia se unirá assim ao exclusivo grupo de países que
dispõem de um sistema de defesa por satélite, no qual figuram apenas
Estados Unidos, Rússia, França, Reino Unido e China.
O gigante asiático, que já realizou mais de 100 missões
espaciais até o momento e lançou sua primeira sonda lunar em 2008,
prepara uma missão espacial para Marte para 2013 e tem planos de lançar
sua primeira missão espacial tripulada em 2016.
Desde sua independência, em 1947, a Índia mantém uma
corrida armamentista com o vizinho Paquistão, que possui armas
nucleares, mas nos últimos anos se centrou no desenvolvimento de um
poder dissuasório frente à China, país com o qual mantém disputas
fronteiriças.
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