A nave russa Soyuz TMA-11M, com três tripulantes e a
tocha olímpica dos Jogos de Inverno de Sochi 2014 a bordo se acoplou
nesta quinta-feira com sucesso à Estação Espacial Internacional (ISS, na
sigla em inglês), informou o Centro de Controle de Voos Espaciais
(CCVE) da Rússia.
A nave, tripulada pelo cosmonauta russo Mikhail Tyurin,
pelo astronauta americano Rick Mastracchio e pelo japonês Koichi Wakata,
se enganchou ao módulo científico Rassvet por volta das 8h30 (horário
de Brasília), a hora prevista.
Tyurin, Mastracchio e Wakata, que cumprirão uma missão
de 190 dias na ISS, levam para a plataforma orbital uma tocha olímpica
idêntica a usada nos revezamentos para transportar o fogo olímpico para
Sochi, cidade russa que acolherá os Jogos Olímpicos de Inverno de 2014.
Em um revezamento simbólico, a tocha sairá para o espaço
exterior no próximo sábado durante a caminhada que os cosmonautas Oleg
Kotov e Sergei Riazanski vão fazer no casco da ISS.
A tocha, que não será acesa durante sua permanência na
ISS nem durante a caminhada espacial, voltará à Terra na próxima
segunda-feira a bordo da nave Soyuz TMA-9M que trará de volta Fiodor
Yurchikhin, Karen Nyberg e Luca Parmitano, três dos astronautas que
formam a atual tripulação da Estação Espacial e que serão substituídos
pelos recém chegados.
Segundo o comitê organizador dos Jogos Olímpicos de
Inverno de 2014, a pira de Sochi será aceso precisamente com a tocha que
hoje chegou à ISS.
A manobra de acoplamento da nave Soyuz TMA-11M aconteceu
em regime automático, informou o CCVE, que disse que a escotilha será
aberta dentro de um par de horas, depois de comprovado o hermetismo da
união.
Os recém chegados serão recebidos na plataforma orbital
pelos seis tripulantes atuais: os russos Yurchikhin, Kotov e Riazanski,
os americanos Nyberg e Michael Hopkins, e o italiano Parmitano.
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